Was ist Geisha-Kaffee?

Geisha – von vielen Produzenten und in der Fachpresse Gesha geschrieben – ist eine Sorte von Coffea arabica. Sie steht neben Typica, Bourbon, Caturra und SL28 unter den benannten Varietäten der Art, so wie Pinot Noir und Cabernet Sauvignon Varietäten von Vitis vinifera sind. Alles Besondere an ihr – die Aromatik, die Säure, die teeartige Textur, die kläglichen Erträge – steckt in der Pflanze selbst.

Vom äthiopischen Wald zur panamaischen Auktion

Die Geschichte beginnt in den 1930er-Jahren im Südwesten Äthiopiens, nahe dem Ort Gesha in der Zone Bench Maji. Dort gesammeltes Saatgut wanderte über Forschungsstationen in Kenia, Tansania und Uganda und erreichte in den 1950er-Jahren das regionale Agrarforschungszentrum CATIE in Costa Rica. In Mittelamerika wurde die Varietät vor allem als Kuriosität verteilt: hohe, sperrige Bäume, magere Erträge – und niemand kam auf die Idee, diesen Kaffee getrennt vom Rest der Farm zu verkosten.

Das änderte sich 2004. Die Familie Peterson auf der Hacienda La Esmeralda in Boquete, Panama, hatte eine Parzelle dieser eigenartig hohen Bäume hoch am Berg als Windschutz stehen. Beim parzellenweisen Cupping fanden sie ein Los, das nach Jasmin roch und nach Bergamotte schmeckte. Sie reichten es beim Wettbewerb Best of Panama ein, wo es höher bewertet wurde als alles, was die Jury je gesehen hatte. Die Kaffeewelt jagt ihm seit zwei Jahrzehnten hinterher.

Was die Pflanze ungewöhnlich macht

Art

Coffea arabica

Herkunft des Saatguts

Gori-Gesha-Wald, Äthiopien

Wuchsform

Hoch, offen, lange Internodien

Junge Blätter

Bronzefarben

Bohnenform

Lang, schmal, spitz

Ertrag

Rund die Hälfte üblicher Handelssorten

Beste Höhe

1500–1900 m

Kaffeerost

Vergleichsweise tolerant

Die Pflanze ist schlaksig, mit weit auseinanderstehenden Zweigen und langgezogenen Blättern. Die Rohbohne ist unverkennbar: deutlich länger und schmaler als eine Bourbon- oder Caturra-Bohne, so sehr, dass erfahrene Einkäufer Geisha im Musterschälchen oft mit blossem Auge erkennen. Sie trägt wenig, reift ungleichmässig und verlangt geschulte Pflücker, die denselben Baum in einer Saison mehrmals abgehen. Diese agronomischen Tatsachen erklären die Hälfte des Preises.

Wie er schmeckt

Ein gut angebauter, gut aufbereiteter Geisha steht strukturell einem feinen Tee oder einem blumigen Weisswein näher als dem, was die meisten Menschen unter Kaffee verstehen. Hell geröstet und als Filter zubereitet ergibt er:

• Aroma: Jasmin, Orangenblüte, Geissblatt, manchmal Lavendel oder Rose.
• Säure: hell und zitrisch – Bergamotte, Mandarine, Lindenblüte – aber rund statt scharf.
• Körper: leicht und seidig, fast durchgehend als teeartig beschrieben.
• Süsse: hoch, oft als Honig, Rohrzucker oder reifes Steinobst wahrgenommen.
• Nachhall: ungewöhnlich lang, blumig und sauber, ohne Bitterkeit.

Geisha im Vergleich zu anderen berühmten Kaffees

Der Unterschied zählt, sobald echtes Geld im Spiel ist. Der Ruf des Geisha beruht auf blind vergebenen Cup-Scores von geschulten Verkostern, die nicht wussten, was sie probierten. Das ist eine ganz andere Grundlage als ein geografisches Label oder eine Kuriositätengeschichte. Wie Cup-Scores funktionieren lohnt sich vor dem Kauf.